Créanlo o no, en los ochentas también se publicaron libros y algunos de nosotros hasta los leímos. La razón por la que quiero hablar de Azteca en esta entrada no es tanto por el libro en sí, si no la serie de comentarios y reacciones que generó en una sociedad que, en muchas formas, desconocía su pasado.
Gary Jennings publicó su obra más famosa, Azteca, en Estados Unidos en 1980. La novela escaló de inmediato la lista de Best-Sellers por lo que no tardamos en encontrar una traducción al español poco tiempo después.
De la novela puedo decir que es un caso investigativo excepcional; Jennings hizo su tarea leyendo y estudiando todo lo relativo a la conquista y a los grupos humanos que vivían en lo que ahora conocemos como México (vivió 12 años en nuestro país).
Gary Jennings
Aunque la visión del narrador, Tlilectic Mixtli (Nube Negra), un hombre normal que gracias a su inteligencia y suerte llega a ser uno de los cercanos de Moctezuma (segundo), es un poco anacrónica en el sentido que cuestiona muchas de las costumbres de sus compatriotas – una amigo la resumió como “un neoyorquino en Tenochtitlan” – sin embargo el relato es exageradamente realista y puede llegar a ser perturbador.
Me explico; Jennings se obsesiona (y no solo en Azteca) con dos temas: el sexo y la crueldad.
Cuando el libro llegó a mis manos, por ahí de 1982, yo acababa de cumplir los 15 años y fue todo un revuelo cuando mis padres me vieron leyéndolo (no tenía la costumbre de preguntar que podía leer). Puedo decir, en retrospectiva, que tenían razón.
No se si Jennings era una especie de maniático sexual o, al contrario, un nerd que se imaginó más de lo que hizo, el caso es que cuando uno recorre las páginas del libro se encuentra con una serie de escenas sexuales cada vez más elaboradas y enloquecidas.
El autor tiene la delicadeza de describir cada forma, cada fluido, cada posición y sensación con una exactitud que raya en la literatura pornográfica; de la misma forma inventa y recrea cosas que nos hace dudar de su salud mental: purépechas obsesionados por el sexo y altamente pedófilos, emperadores con atribuciones raras o especiales, sexo kilométrico de cuatro o cinco días continuos gracias al peyote; la vuelta sexual de Mixtli por el Único Mundo parece más bien un Wild On! Anahuac donde se explora la sexualidad al máximo (como muestra puedo decir que el tal Mixtli hasta con la Malinche tuvo “queveres“).
La otra faceta, la de la crueldad, no se queda atrás: la descripción de los sacrificios humanos llega también a niveles sorprendentes: extracción de corazones, niños, jóvenes y adultos muertos de una forma u otra en favor de los dioses hasta llegar al colmo del gore cuando se despelleja a la victima durante un sacrifico a la diosa de la fertilidad. Las escenas de sangre no solo se enfocan en los sacrificios si no que también son parte de la vida diaria; un ejemplo es una escena donde un soldado obliga a unos asaltantes a comerse (cruda) la cabeza de un conpinche que es vomitiva.
Por supuesto que en ese entonces las críticas a la obra de Jennings no tardaron (lo que se dijo sobre Apocalypto de Mel Gibson me lo recordó un poco); como era posible, decían, que un “gringo” pusiera a los místicos aztecas en el papel de salvajes adictos al sexo y a la sangre.
Por supuesto que se les olvidaba que los Mexicas también eran seres humanos.
La obra de Jennings se vendió como producto de Apple, parecía una condición para iniciar cualquier conversación y mientras unos lo alababan (¿cómo es posible que los “gringos” sepan más que nosotros?) otros lo denostaban (¿cómo es posible que los “gringos” hablen tan mal de nosotros?). los rumores sobre una película empezaron a circular.
Sin embargo, como todo en esta sociedad de consumo, pronto pasamos a otras cosas.
Existió una segunda parte, llamada “Otoño Azteca” mucho más light en cuanto a extensión pero igual o peor de atascada en lo demás. De la misma forma Gary Jennings escribió otros libros de novela histórica (bastante buenos) basados en la vida de Marco Polo (Wild On! Mongolia), la historia de un circo (Wild On! Europa) y la vida de un bárbaro ostrogodo hermafrodita (¡imagínense las posibilidades sexuales que explota Jennings en este libro!) durante el ocaso del imperio romano.
La verdad es que vale la pena leerlas.
Mas allá de las detalladas descripciones sexuales, a mi me impactó por la manera en que el autor analiza y describe de una manera tan clara el panorama cultural, social, político y económico de la época. Muy interesante
Miguel Andres: Muy cierto; la descripción de las sociedades, el entorno político y “la vida en la calle” son magistrales. Otra cosa que a mi me impactó mucho fue el sitio de Tenochtitlan y la actitud de los españoles.
No cabe duda que era genial el señor Jenning.
En lo que a la cuestión sexual se refiere, ¡ten en cuenta que lo leí a los 16 años!
Saludos
híííjole!, ahora si no estoy de acuerdo en que Azteca es un buen libro, y menos aún que está bien documentado. Hay muchas imprecisiones históricas, resulta tendencioso en algunas partes, y el personaje principal no corresponde a lo que se sabe de la forma de vida y costumbres de los mexicas
pero bueno, la misma obra de bartolomé de las casas distorsiona en mucho lo que trató de describir en sus crónicas, y la historia que se nos enseña es tan sólo una interpretación
lo que sí, causó revuelo, y puso la cultura azteca en la mira de muchos alrededor del orbe
saludos atentos
malbicho: creo que lo que dices es absolutamente cierto.
El libro fue muy criticado por los puristas, sin embargo fue un buen detonador para conocer esa parte de la historia que no nos enseñaron en la escuela.
Por ahí se ven de repente chavos en el metro que van clavados en el libro de Jennings; da gusto por que a pesar de todo, “Azteca” es una buena puerta a la historia y al pasado.
Saludos
yo lei un libro mnas i menos ugual pero mas actual: de gabriel careaga “biografia de un joven de la clase media”
lo leyeron buenisimo
Camarada, recuerdo haber escuchado comentarios acerca de ese libro (Azteca). Sin embargo, uno que causo mucha polémica y que recuerdo más, allá por 1989 fue el libro titulado Los Versos Satánicos de Salman Rushdie.
¿Lo recuerdan? seria cotorro hablar de ese libro.
Saludos
Con “Azteca” sucedió lo que hace poco con “El código da Vinci”. Lectores de best-sellers creyeron que estaban ante “la cosa real” cuando en realidad no son sino obras literarias. ¿De qué mérito? Eso no lo sé, porque no las he leído. Pero sí te da un poco de pena ajena cuando esos libros se comentan y se discuten como si fueran libros de texto.
Sin duda es una muy buena novela “histórica”. Habrá que tomar en cuenta que el género literario de la novela tiene más ficción que realidad, pero esta sub rama de novela “histórica” guarda mucha veracidad con la Relación de Cosas de los Azteca, de Zumárraga. Sin duda es una muy buena obra pero que en muchos de sus pasajes raya en lo grotesco por la descripción tan detallada de los acontecimientos como por ejemplo cuando vuelve a la nueva colonia que había fundado y encuentra lo que quedaba de su hija puesto como traje en uno de los sacerdotes y como fue éste anclado al suelo y la forma tan brutal en la terminó su existencia. O como en otras de sus narraciones que pasa de lo incestuoso con su hermana y la madre de Zyanya que posteriormente sería su esposa y hermana de su hijo muerto al momento de parir quien sería su suegra, y la relación extraterrenal y sicodélica con la líder ramamuri y la hermana de él cuando era adolescente propiciada por el peyote y los hongos. Sin duda real, fantástica y cruda resulta la novela de Jennings pero creo que lo “novelado” de la historia es precisamente lo que no se debe de pasar por alto, habrá que rescatar lo histórico del documento.
pues a mi corta edad (17 años) fue impactante leerlo, como q te traslada a esa epoca tan hermosa, y no se no tengo palabras para describir lo brillante q es la novela me gusta mucho, y creo q en realidada si era la vida en aquellos tiempos, bueno creo q es algo q la mente del ser humano jamas llegara a comprender y ni por mas estudios se llegara a cual fue la verdadera vida en esos tiempos.. peor muy buena novela
También tuve la oportunidad de leer este libro allá por 1985 siendo muy jovencita. Me impactó. Recuerdo leerlo mientras escuchaba a Jean Michelle Jarre (oxigen) y a Vangelis; como novela histórica es sumamente rescatable, si bien hay exageraciones, el hecho histórico es real. No es un libro de texto, de ninguna manera. Pero recordemos que los libros de historia oficiales de educación básica no son 100% fiables en cuanto a conocimiento histórico. De ahí la importancia de leer y seguir aprendiendo (sobre todo a quienes nos gusta la historia) para poder hacer juicios críticos y poder tener opiniones propias. Me impactó porque cuando yo lo leí era virgen, mi conocimiento del sexo era solamente teórico, pero sobre todo esa crudeza ante ciertas circunstancias, como la existencia de un zoológico con los despojos humanos que estaban desfigurados u o con taras físicas, la inundación que le cambia la vida a Mixtli por completo, su miopía y como su encuentro con los mayas cambiaría esa situación…
La segunda parte ya no me produjo tantas sensaciones como la primera, pero estoy dispuesta a seguir con la tercera: “Sangre azteca” publicada ya después de la muerte de Jenings aprobada por su editor. Ahora es acerca de un mestizo durante la etapa de la conquista en la Nueva España.
mi comentario esta enfocado mas hacia la investigacion de campo que tuvo que hacer el autor………..
Su investigacion fue buena..algunos datos historicos son muy precisos mas no exactos…lo que a mi juicio echa a perder muy facilmente la lectura es que esta escrita ala manera de ver(nos) desde la ideologia americana y no hay que buscar mucho para encontrarlos:
ejemplo
cuando mixtli decide ir a buscar el colorante y esta junto con las dos chicas.deciden jugar a la suerte a ver quien va usando varitas de pajas y el que saque la pajita mas chica es la que va?
Xaltocan es un barrio en xochimilco D.F. ahi no hay canteras de piedra, el cerro mas cercano esta a 2 km.
Pro bueno…el libro es interesante leerlo solo por los datos historicos que recopila.
es un buen libro…a secas.
para saber mas de la conquista es el libro que escribio el conquistador español bernal diaz del castillo.
saludos
si se dan cuenta este libro esta trazado igual que la pelicula Forest Gum, donde el mismo personaje casualmente esta involucrado en todos los sucesos mas importantes de la epoca, no se si esto se deba a la unica forma de narrar todo una fraccion de historia importante.
bueno… yo soy estudiante de filosofia, y me gustaria saber mas acerca de la procedencia de los datos historicos ya que me gustaria utilizar los datos historicos en un ensayo que planeo, aparte de eso, yo lei el libro cuando tenia como 16 años, me lo chute y me parecio buenisimo todo. apenas hace 2 semanas, acabo de leerlo por seguda vez asomandome mas a la critica y buscando lo real de la historia. Como muchos sabemos, los recursos literarios hacen el exito de los libros, y este no ha de ser la expcion, por alli ayaba un comentario que tachaba de psicopata y perturbado sexual a Gary Jenings, yo no puedo asegurar nada, pero asi mismo varias personas tachan de tonta la idea de Freud acerca de sus teorias hacerca de la mente humana vinculadas a un origen de abstinencia sexual, que tal vez o sea la verdad absoluta en psicologia, pero da partida y bases a proximas hipotesis. yo en lo particular considero que si no metieran ese tipo “escenas” me seria muy dificil asimilar la novela historica, hay un libro llamado “La cruz de ceniza” no me acuerdo del autor, pero igual maneja el sexo como recurso y la verdad que es mejor leer un libro de 600 paginas que hable por momentos de sexo y por momentos de la inquisicion y sus formas seculares, que chutarme una tesis la Asociacion de la Santa Inquisicion.
bueno erick, pero en forest gum el personaje no envejece cronologicamente y en azteca mixtli si, ademas los hechos historicos los escriben solo los vencedores, el propio mixtli asi lo dice, por eso para mi como material de lectura y de conociemiento gral es rescatable…es como si tomaras al pie de la letra el libro shinue el egipcio de mika waltari o el codigo da vinci de dan brawn… es novela solo eso novelas…
Las cosas, en su contexto: es verdad que es una vision gringa de los aztecas pero es novela historica y las imprecisiones son licencias que se toma el autor; para leer historia, La historia verdadera de la conquista de Bernal Diaz del Castillo o La hiswtoria antgua de Mexico de Francisco Javier Clavijero.
Otra novela Historica es el corazon de piedra verde, en el mismo esquema de azteca, ahora por un gachupin.
A mi Azteca me impresiono cuando la lei, en su primera version, en ingles en 1981 ya que me la presento un colega medico, solo mucho despues aparece en su version en español, tamaño ladrillo siendo un paperback en la version inglesa; bno deberia extrañarnos la viusion gringa de nuestra cyulotura, si recuerdan de esa misma epoca aquel ensayo de no se quien que se llamaba vecinos distantes y que fue exito de libreria en mexico aunque criticado por la forma de vernos de los gringos, igual que el caso de aquel antropologo Lewia de “los hijos de Sanchez”
Creo que esta es una novela de Ciencia Ficción y no histórica. Aunque algunas de las bases sobre la sociedad Azteca son reales, todos podemos documentarnos acerca del modo de vida de esta civilización, es lamentable que la historia esté contado por un personaje con una mentalidad del sigle XX y no un méxica de la época.
Es impensable muchos de los razonamientos de Mixtli, y la visión acerca de personajes como Motecuzoma o Hernán Cortés es sonrojantemente hispanofóbica. El primero fue un adelantado a su tiempo, capaz de comprender la magnitud de la civilización a la que se enfrentaba, a pesar de que no fue capaz, finalmente, de detenerla. El segundo fue un conquistador de su época, astuto, valeroso y cruel, eso si, como otros conquistadores tales como Julio César o Alejandro Magno, pero, en cualquier caso, cualquiera que lea acerca de la biografía de Hernán Cortés observará que este no es el ser diabólico que se describe en la novela.
Podría hablarse también de sonrojantes interpretaciones acerca de una malvada y maquiavélica Malinche, o de la visión partidista, hispanofóbica y catolicofóbica que se da acerca de la Iglesia Católica. Pero lo peor de todo, lo más lamentable, a mi modo de ver, lo más triste y lo más xenófobo que se observa en la novela, es la abierta sugerencia, en boca de Nube Oscura, sobre la sociedad mexicana actual, fruto de las clases más bajas de los méxicas que sobrevivieron “traicionando” a los “auténticos” y “nobles” méxicas.
En resumen, es una novela entretenida, con cierta base histórica acerca de la civilización Azteca, totalmente racista e hispanofóbica y mexicofóbica y digna de presentarse como lo más opuesto a lo que sucedió en realidad y de como, una vez más, los estadounidenses miran la paja en el ojo ajeno olvidando la viga del propio, representado en los indios nativos americanos que, a día de hoy, sobreviven en las tristemente famosas reservas indias.
Solo un comentario final. Entendamos, estudiemos y tratemos de comprender las historia en el contexto de la época y la sociedad. No juzguemos a los aztecas como salvajes o a los españoles como crueles. Fueron civilizaciones de su tiempo, un tiempo duro, cruel y salvaje en donde otros países y civilizaciones contemporáneos subsistían de la misma forma. Afortunadamente, en muchos casos hemos superado esas brutales formas de vida, desgraciadamente, nos queda mucho por superar.